עת השתחררתי מהצבא בגיל עשרים ושלוש, עבדתי בחברת 'קומברס', ספינת הדגל של ההייטק הישראלי בשעתה. כבחור צעיר ונמרץ הייתה לי מוטיבציה גבוהה להתקדם ולהצליח, וממש שמחתי כאשר ירון שר שלום, הבוס הנערץ שלי אז, וחבר יקר עד היום, קרא לי אליו למשרד וסיפר לי על פרוייקט ענק עבור חברת at&t שידרוש ממני לנסוע לשלושה חודשים לסיאטל. בצורה הישירה האופיינית לו הוא אמר ״סמט, תבין, אתה לא הכי טוב כאן מקצועית, אבל זה לא העניין המהותי. אתה יודע לשתוק ולהקשיב, וזה מה שחשוב בפרויקט הזה״. זה היה רגע מכונן בחיים שלי, לא פחות. ירון הגדיר אותי כאדם שיודע להקשיב באמת.
בתור ילד ובמהלך גיל ההתבגרות, הייתי ציניקן מצחיק שכזה. תכונה אופיינית לאנשים חכמים ומעט חסרי בטחון, שמחפשים את מקומם בעולם ומגיבים בצורה עוקצנית ומיידית לכל סיטואציה, כי הטיימינג קריטי בעולמות ההומור. הקושי היה טמון בעובדה שההומור לרוב התממש על חשבונם של אחרים. כשהחלטתי לפנות את הציניות מהחיים שלי, לא הבנתי למה אני נכנס. מדובר במאבק תמידי ברצון להגיב על כל אמירה ולמשוך בכל קצה חוט שנון, כמו דיאטה אינסופית שבה בכל רגע נתון מונח מולך בורקס חם ופריך.
ההבנה שהתגובה המהירה היא לרוב פוגענית חלחלה בי, וניצלתי הזדמנות מסוימת בדרך להפוך לאדם אחר. מה שלא הבנתי אז הוא, שכדי להפטר מציניות, צריך לנשום עמוק וכלל לא להגיב, לעולם, עם המחשבה הראשונה שעוברת לך בראש. זה מאלץ אותך לעצור לרגע לפני כל תגובה וכפועל יוצא מכך, להיות עסוק מאוד בהקשבה. הציניות הטבעית הייתה סוג של קללה שיש בה גם ברכה. בעל כורחי הפכתי לאדם מקשיב בצורה פעילה מאוד ועם השנים למדתי את כוחה האינסופי של ההקשבה.
מה זה באמת להקשיב?
בעולם מוצף קולות, ובייחוד בחיים אחוזי התזזית בישראל, הקשבה אמיתית הפכה למיומנות נדירה. סטיבן קובי ניסח את זה בצורה חדה: "הבעיה הגדולה ביותר בתקשורת היא שאנחנו לא מקשיבים כדי להבין. אנחנו מקשיבים כדי לענות." איננו מדברים על שתיקה מנומסת בזמן שמישהו אחר מדבר, אלא על נוכחות מלאה, פנייה של כל הישות לכיוון האדם שמולנו.
הקשבה אמיתית מתחילה בשתיקה פנימית, באותו רגע שבו אנחנו מפסיקים להכין את התשובה הבאה במוחנו ומתחילים לקלוט באמת מה האדם השני אומר – לא רק במילים, אלא בטון, ברגש, במה שהוא לא אומר. הפסיכולוג קרל רוג׳רס, שהיה חלוץ בתחום הזה, הגדיר הקשבה אמפתית כיכולת "להיכנס לעולמו של הדובר ולהבין מנקודת המבט שלו בדיוק מה הוא מנסה להעביר אלינו." זו אינה רק טכניקה, אלא קפיצת מדרגה רגשית אמיתית – לנעול את הנעליים של מישהו אחר ולראות את העולם דרך עיניו.
כוחה של הקשבה עם כוונה
ברמה האישית, הקשבה משנה אותנו מבפנים. כשאנחנו באמת מקשיבים, אנחנו יוצאים מהבועה של התפיסות שלנו ונחשפים לעולמות אחרים. זה מצב שבו גדילה אמיתית יכולה לקרות. אני זוכר אינספור שיחות עם ילדי או עם אשתי, שבמקום לזרז אותם או לתת עצות, פשוט הקשבתי. באותם רגעים נבנה בינינו קשר עמוק יותר מכל הסבר או פתרון מהיר שיכולתי לתת.
ביחסים בין-אישיים, הקשבה יוצרת מרחב בטוח. כאשר בן הזוג שלנו מרגיש שהוא באמת נשמע, הוא נפתח. כשחבר מבין שאנחנו לא שופטים אלא מקבלים, הוא משתף אותנו במקום עמוק יותר. הקשבה היא הכלי החזק ביותר ליצירת אמון, ואמון הוא הבסיס לכל יחס משמעותי.
בתחום החברתי, הקשבה היא הכלי שמאפשר לנו לבנות קהילות מגוונות ומשמעותיות. במהלך השנים עבדתי עם אנשים מרקעים תרבותיים שונים, וגיליתי שהקשבה היא השפה האוניברסלית. כשאנחנו מקשיבים לסיפור של מישהו אחר ללא שיפוט, אנחנו מגשרים על פערים שנראו בלתי עבירים. זה המקום שבו מתחיל שינוי חברתי אמיתי. לא בהטפות או בוויכוחים, אלא בהבנה הדדית.
ובעולם העסקים? הקשבה היא יתרון תחרותי אמיתי. לקוחות רוצים להרגיש שהם נשמעים, לא רק שמוכרים להם. עובדים פורחים כשהם מרגישים שהרעיונות שלהם חשובים. כמנהיג וכמנהל מוצר שמפתח טכנולוגיות שנועדו לסייע לאנשים עם הכסף והרגש שלהם, הבנתי שהפתרון הטכני הטוב ביותר הוא זה שנולד מתוך הקשבה עמוקה לצרכים האמיתיים של האנשים.
להקשיב בצורה רדיקלית
אנחנו חיים בעולם שבו כולם רוצים לדבר, אך מעטים רוצים באמת לשמוע. הקשבה הופכת למעשה של מרידה שקטה. בחירה להניח את האגו בצד, להפסיק לחפש את הרגע שבו נוכל להשחיל את המילה שלנו, ולאפשר למישהו אחר להיות במרכז הבמה. להקשיב עם כוונה פעילה.
אני מזמין אתכם לנסות ניסוי פשוט: בשיחה הבאה שלכם עם בן זוג, עם ילד או עמית נסו להקשיב באמת. כוונו לא רק למילים, אלא לרגש שמאחוריהן. שאלו שאלות פתוחות שנובעות מסקרנות אמיתית. אפשרו לדברים שהוא אומר להפתיע אתכם, אולי אפילו לשנות את דעתכם.
כי בסופו של דבר, בעולם שבו טכנולוגיה יכולה לחקות את הקול האנושי ואינטליגנציה מלאכותית יכולה לכתוב טקסט על הקשבה, מה שעדיין ייחודי לנו הוא היכולת להקשיב באמת – ובאמצעות ההקשבה, לגעת בליבם של אחרים. זו אולי המיומנות החשובה ביותר שנוכל להקנות לילדינו ולתרגל בעצמנו. שינוי אמיתי מתחיל במקום הפשוט ביותר, ברגע שבו אנחנו באמת מקשיבים זה לזה.